独孤一陵不料会突然见到梦中之景，心中震惊无法言表，他只觉脑中闪过无数画面，似走马灯般，轮转不歇，既感陌生，又觉熟悉，画面消失之时，一股剧痛登时袭来，如同千蚁啃噬，万针戳刺。
独孤一陵顿觉两眼发黑，神智飘远，差点站立不稳，摔倒在地。凌捌零察觉异状，伸手将他扶住，担忧道：“你，还好吧？”
独孤一陵晕眩难忍，本能地捉住臂上的手，缓了一阵，直至眼前渐转清明，他才深吸口气，转头冲凌捌零谢了一声，道：“无事。”
凌捌零瞧着他，眉头微皱，以一副过来人的姿态说道：“我知你心绪难平，但既入了阁中，许多事情便要看开一些，谨言慎行，可别像我一般，沦落到这个地步。”
独孤一陵知他意在提醒，心中一暖，点了点头，道：“多谢这位师兄，我知道该怎么做。”
凌捌零不再多言，岔开话题，指着不远处那汪清湖，道：“此湖名为听月湖，月升之时，倒映湖中，景色颇为幽静，当年李林甫也是看中此处景色，方才将别院选址在此。”
独孤一陵曾在梦境之中多次临水而立，仰望天上朗月飞星，一听此名，只觉诗情画意，与湖上景色十分相配，不知为何，心中又觉甚是悲凉。
凌捌零不知他此刻思绪百转，又指着半掩在林间的红墙砖瓦，道：“那处规模不小的宅邸，便是你此行要潜入的地方——玄鹤别院。”
独孤一陵遥见别院之中灯火通明，隐有人声，透出一股肃杀之感，便知此行注定不会太平。
凌捌零提醒道：“这宅邸是李林甫用来关押对他有用之人的地方，龙潭虎穴之地，自是不易轻易进出，你且跟我来。”
凌捌零牵着马儿转向林中深处，独孤一陵连忙举步跟上，两人行了一阵，穿出林间，来到一处分岔路口，路旁修有一间简陋茶棚，四面均无围挡，尚可避雨。
此际夜深人静，棚中自是空无一人，独孤一陵见凌捌零走向茶棚后方，不禁问道：“我们来此处做什么？”
凌捌零只顾往前走，头也不回地道：“待会儿你就知道了，兵贵神速，你快过来。”
独孤一陵闻言，只得将马儿系在一旁树下，他靠近凌捌零身边，便见草木之中隐着一只精密机甲，形制与凌木柒颇为相似，应是阁中所制，不知为何残损不堪，已经无法站立。
凌捌零伸手在机甲身上戳了一下，道：“这家伙叫零柒伍陆，乃是阁中所制的飞天巧械，专门用来侦查之用。”
独孤一陵同意道：“这些精密机甲做工精良，且不惧生死，无所畏惧，确是侦查的最佳选择。”
凌捌零点头道：“说的没错。所以阁中查到玄鹤别院之时，就派了零柒伍陆来此处侦查探路，可惜没过多久，它就被人发现踪迹，才会损毁至此。”
独孤一陵见那只机甲整个躯体往后弯曲，一手往前伸去，姿态诡异骇人，不禁说道：“那我们来此地是为了……”
凌捌零打断道：“当然是为了获取玄鹤别院的情报。”
独孤一陵不由道：“这机甲都损毁成这样了，还能用吗？”凌捌零一拍胸脯，信誓旦旦道：“别怕，看我的。”
独孤一陵以为他是精通机甲术的个中好手，登时肃然起敬，佩服不已，谁知凌捌零只是伸出一只大手，在零柒伍陆身上用力拍上几下，便道：“成了！”
独孤一陵神情复杂，无言以对，正想开口，忽听哒哒数声，那机甲身上开始咔擦作响，隔了一阵，竟能口吐人言，断断续续道：“哒哒……哒哒哒……地牢的入口掩藏在思计堂左手边第四个书柜背后。开启机关的旋钮所在，会于每日守卫轮换之时更换，由别院掌事秦高相一人所掌。”
凌捌零屈肘捅他一下，道：“快记下！”
独孤一陵思维敏捷，心中暗记，零柒伍陆接着道：“哒哒哒……哒哒……姓秦的老头子记性好像不好，他囊中揣的花名签酒令，每日花样不同，应该是在提醒自己旋钮所在的地方……多半是堂内的各类摆设！”
独孤一陵听到此处，便知与秦高相少不了兵戎相见，零柒伍陆还在说道：“哒哒哒哒哒……陆陆猜错，你就倒霉啦……哒哒哒哒哒……自偃风庭东畔至东厢房一带，守卫最疏，可沿房舍、回廊屋顶潜入庄中。哒哒哒哒哒……”
独孤一陵来时瞧过李泌给的薄册，知晓玄鹤别院的布局分布，与零柒伍陆所说丝毫不差，大为惊叹，道：“这飞天巧械可真是厉害，什么都探查得一清二楚。”
凌捌零赞同道：“阁中诸事，人力终有不及之处，像是侦查探路这等事，多由这些精密机甲代劳，若是被人发现，也不至于损伤阁中弟子。”
零柒伍陆说到此处，周身蹦出无数火花，响声大作，声音却还在响起：“唉……挨打啦……零件掉啦……肆伍肆捌乌啦啦啦啦啦……嘟嘟哒哒……陆陆……陆陆要坏了……哒哒哒哒哒……谁能帮我告诉凌三陆零玖，陆……哒哒哒……哒哒……”
零柒伍陆屈动着手臂，似想挣扎，许是内部零件破损过多，隔不一阵，终是声音渐消，没了声响，再次固定成一个极其诡异的姿势。
凌捌零拍拍零柒伍陆，转头对独孤一陵说道：“院中的情形你应该听清楚了，快些去吧，时间紧迫，记得小心行事，我会在此处接应你。”
独孤一陵思及江潮之事，只觉心口隐隐作痛，又忆起与南宫遇的约定，此事不宜他人知晓，连忙摇了摇头。
凌捌零明白他的处境，抬手在肩上一拍，了然道：“那匹马儿我会留在此地，你若是达成任务，记得早日回阁复命。”
独孤一陵目送凌捌零离开，方才踏上前往玄鹤别院的岔路，道旁枫红如血，隐有流萤飞舞，微风习习，景色颇为清幽。
他见听月湖旁芦花灿灿，苍穹之上明月郎朗，一切与梦中无异，不禁心头微颤，那股不祥之感更为强烈，难以挥去。
独孤一陵深吸口气，按下心中不安，弯腰潜至别院外墙，忽听墙内有人说道：“我说，秦爷今天刚刚把一个后生仔送到下头去，怎么又进正堂了。”
那后生仔定是江潮无疑，独孤一陵顿时脚步一滞，不再往前，他贴在墙根，凝神听去，另一人道：“思计堂那么多物事，干系甚大，秦爷自是不放心，你问那么多干嘛。”
那人疑惑道：“诶？莫非……”他似想起何事，嘿嘿笑道：“咳，秦爷倒是对思计堂情有独钟。”两人说到此处，下面便是一些淫言秽语，不堪入耳。
这二人口中的秦爷名叫秦高相，本是湖州人士，少有才名，身有家传武艺，后在二十七岁那年，进吏部铨试，释褐除官，只领了个泉州晋江县令。
往后十年，此人自知回京无望，又恃泉州地处南隅，竟横行贪腐，淫掳妇女，终至“论罪下狱”。开元十九年，李林甫将其偷偷释放，收为己用。
返京之际，秦高相已是白发苍苍，形容与昔年大不相同，平日里以玄鹤别院掌事的身份示人，兼以易容掩饰，京中故交尽皆认他不出。
独孤一陵心中已有计较，避过耳目，飞身落入别院之中，只见院中花树灿烂，清泉漾波，回廊婉转，碧荷含烟，端的是风雅之致。
他隐在一片半人高的花丛中，见院中往来人影与池云旗穿着一般无二，应是李林甫的亲卫——偃月卫。
这些人均有武艺在身，双目炯炯，神情警惕，独孤一陵一时不敢乱动，又等了一阵，才觑准时机窜到一处屋后，顺着山体往思计堂摸去。
到了堂前，一名偃月卫正守在门口，下盘扎实，不动如山，由此可见，秦高相定在堂中。
独孤一陵蹲在一棵树上，审视四周，此处乃是偃风庭深处，人迹罕至，他略一思量，折下一截树枝投向门前那人。
那名偃月卫察觉动静，一把捉住飞来的树枝，抽出腰间佩剑，低喝一声：“什么……”
他话音未完，冲云链不知何时缠上腰肢，下刻便被独孤一陵抡飞出去，狠狠砸在地上，昏迷过去。
独孤一陵解决此人的手法，到底不够干净利落，声响容易惊动旁人，院中立时有人警惕道：“思计堂那边有什么动静？”
独孤一陵听闻脚步声响，连忙那名偃月卫藏在树上暗处，而后缓推屋门，无声潜入堂中。
当他轻轻合上门扇之时，正正听得门边有人说道：“咦，他怎么不在？”
另一人说道：“人有三急，不是很正常。秦爷在里面办事，可苦了他，还要听那活春宫。”
独孤一陵躲在门前，听两人渐行渐远，这才松了口气，轻手轻脚跃上一处屋梁，顺着来到屋子中央，低头下望，只见堂中布置奢华，富丽堂皇，不知搜刮多少民脂民膏。
正东位上，秦高相头戴黑冠，身穿朱色锦衣，下摆绘有仙鹤纹样，须发皆白，一双眸子却是精光暗隐，精气神显非常人可比。
他此刻搂着一名颇有姿色的村妇，正上下其手，调笑道：“好娘子，你就从了我吧。”
那村妇垂着头，低声泣道：“你放过我吧！”秦高相笑道：“我放过你，那你拿什么谢我？”说着，一只手探入村妇罗裙之中。
独孤一陵见秦高相如此放肆，竟敢强抢他人之妻，心中大感气愤，一时忘记屏住呼吸，秦高相双目精光爆闪，立时抬首望来，低喝道：“什么人，这村乡地界又有耗子了？”
独孤一陵见行踪已露，再要躲藏，已无意义，于是飞身而下，链刃如风，斩向秦高相。
这人不愧是武艺高强之辈，口中大喝一声，将那村妇一把推开，抬脚一踢，恰恰点到刃上。
独孤一陵只觉刃尖压力倍增，体内气血翻涌，大感难受，连忙抽身后退，落到丈外空处。
那村妇眼见有人厮杀，尖叫一声，匆忙整理好衣衫，拔足往外跑去，口中呼道：“大侠救我！”
秦高相缓步行至堂中，负手在后，嗤笑一声，道：“大侠？思计堂的耗子，只怕都比这位大侠凶些。”
独孤一陵心系江潮，没有心思与此人多耗，眸光转寒，冷道：“别废话，动手吧。”
秦高相狞笑道：“好小子，有种，且让秦爷来会会你！”他的腿脚功夫高明，璇身一转，夹带劲风，已朝独孤一陵面门踢至。
独孤一陵见状，不敢硬接，往后飞撤，链刃化作隐雷鞭打出，抽向秦高相右腿。
秦高相闪身避过，低喝一声，脚下猛地一踏，朝前冲去，一拳打向独孤一陵胸前。
独孤一陵虽避过心口要害，却不免被拳风擦到肩部，立觉内息紊乱，浑身一滞，难以活动。
他心下震惊，连忙凝神运气，冲开禁锢，往后跳开，堪堪避过秦高相踢来的右腿，看那威势，若是踢在身上，定是非死即伤。
秦高相收招立定，哈哈笑道：“有点本事，不过人生在世，还是得有个伴儿，挨打也能少几拳，不是？”
他撩开下摆，右脚往前微微伸出，大喝道：“且叫你们这班大侠瞧瞧什么叫老当益壮！”
独孤一陵见他蓄招待发，不敢小觑，一把链刃横在身前，另把链刃化作隐雷鞭垂在身侧。
秦高相不止脚上功夫了得，身法亦是高超，脚下微动，人窜至独孤一陵身前，右脚横踢，带出烈烈风声。
生死之间，独孤一陵自是不会留情，链刃一转，夹带劲风削向秦高相脚踝，若是挨着一下，右脚必与身体分离。
秦高相也知此招厉害，缩脚躲过，身子一矮，出腿扫向他下盘，独孤一陵冲天而起，手上一抖，隐雷鞭化为无数鞭影扑向秦高相。
秦高相见状色变，本能想躲，岂料独孤一陵先发制人，冲云链早已缠上腰间，将他死死困住。
秦高相躲避不及，整个人被长鞭抽得滚落在地，惨叫连连，很快奄奄一息，生机渐无。
独孤一陵收刃上前，神色冷静，毫无波澜，他在秦高相怀中搜出一张花名签，但见上面写着“风露清愁”，下方便是谜面：
媚欺桃李秾叶引，孤瓣香夺绮罗风。
——————得此签者，有艳姿而不夺名位，是仁人之心，牡丹陪饮一杯。
独孤一陵沉吟一阵，自语道：“令牡丹陪饮，有艳姿而不妖冶……签中所指，必然是艳可堪比牡丹，又端方持重之花。形如牡丹，花是孤瓣，绮罗人物图中常绘……”
说到此，他忽地灵光一闪，：“是芍药！”
独孤一陵目光扫过屋中，寻觅与芍药有关之物，忽见左方梨木柜上摆放着一个瓷器画缸，其上所绘，正是芍药。
他走上前去，将画缸往左一旋，就听此间发出一阵沉闷声响，似有什么机关被打开了一般。