由于江潮突然现身，沉香榭中已是喧哗一片，乱做一团，加之飞贼现身怀远阁上，烟花炸响，整个东市禁军皆是赶往此处，寻常街道之上已不见巡守兵士，只隐隐听得远处人声嘈杂，金戈相接，不时有惨叫闷哼，战况颇为惨烈。
独孤一陵虽知江潮身法高超，轻功卓绝，定能脱身，但那飞贼二人也是武艺高强，非是易与，巡守兵士更是人多势众，难以对付，禁不住心生担忧，但眼下情势艰难，容不得他多想，只得按下心中忧思，待顺利拿到密信，再去驰援江潮。
他打定主意，脚下如飞，身形如风，顷刻掠过长街，悄无声息，摸到沉香榭东侧墙角。道旁墙边种有一棵巨大花树，粗合三四抱，枝叶繁茂，遮天蔽日，恰可藏身。
早在百草堂中，独孤一陵已将宅中布局熟记于心，方才立身小楼之上，见这清风苑与洗心斋乃是左右相隔，占尽地利，便捡了此处准备藏身，静待时机，再行潜入洗心斋，拿取密信。
独孤一陵摸到树下，见远近无人，暗呼好运，脚下一踏，飞身而起，轻飘飘落在树梢之上。此处枝叶交织，遮蔽天光，顿成灰暗迷蒙之处，更利潜伏暗行。
独孤一陵蹲守此间，透过枝叶缝隙，朝外望去，只见院内小楼亭立，游廊回绕，假山林立，遍植花草，布置清幽雅致，颇为诗情画意，此刻院中并未亮灯，暗色朦胧之中，明月辉映之下，别有一番景致。
眼见苑中无人值守，独孤一陵自是大喜过望，脚下一踏，借力飞出，轻松越过两丈距离，悄无声息落在一处花坛之上。
他还尚未动身，忽听苑外脚步杂沓，不停起落，似有大批人马朝此奔来，心下登时一惊，锐目四下一扫，见那院中假山高大非常，似是中空，心下一动，身形展开，化为一道迅疾暗影，奔至近前。
不出独孤一陵所料，内中空隙虽是狭窄细长，却也能容人藏身，连忙侧身挤入其间，他方才屏气凝息，放慢吐纳，便听脚步声已到月门，透过那些细小石缝，隐隐瞧见一点昏黄灯光朝苑中移来，有人急急催道：“快、快！”
话音刚落，就见一名家仆在前拎着灯笼，领着一个面相正直，神色惶急的中年人走进苑中，看那装扮，应是新任尚书韦永昌，身后还跟着一队人马，个个身材高大，孔武有力，目光如炬，锐利如刀，显是宅中护卫。
这队人马行色匆匆，脚下不停，穿过清风苑，朝洗心斋月门行去，到了门前数丈处，忽见韦永昌停步，转身朝身后一众低喝道：“你们给我看好了，若是再放人跑了，就拿你们试问！”余下众人大声应是，各自散开，占据有利地势，守在苑中各处。
韦永昌屏退众人，方才行至洗心斋门前，却是没有入内，独孤一陵隐约之间，听得他似在说话，连忙凝神静心，聚功于耳，登时四周声浪如潮，悉数涌入耳内，嗡嗡作响，叫人难以忍受。
他微微皱眉，按下胸中不适，再凝神听去，就听韦永昌急速喘了一阵，似是颇为紧张，许久才长出口气，低声喊道：“老师，老师！”
独孤一陵闻言一惊，这韦永昌的声音压得极低，似是怕隔墙有耳，被人听闻，但眼下洗心斋中静寂非常，毫无声息，唯有一片竹海，在月光底下，迎着寒风飒飒，响成一片涛声。
静了一阵，斋中依是无人回应，韦永昌似也急了，再次出声，他的声调提高几分，透出一股紧张彷徨，独孤一陵不明所以，下刻便听韦永昌喊道：“老师，您老人家还好吗？”话音刚落，便听斋中传来一阵笑声，阴恻难闻，宛如来自幽冥，令人不寒而栗。
笑声入耳，独孤一陵立觉胸口一震，难受得差点吐出血来，心知此人定是将内力注入笑声，以达先声夺人之效，为了避免暴露行踪，他不敢乱动出声，只得咬牙咽下喉间腥甜。
韦永昌身子微晃，显也被笑声所震，伤及心脉，下刻头往右一歪，哇的一声，吐出一口黑血，过了一阵，方才抹去嘴角血迹，高兴叫道：“老师！”林中登时有一把苍老沙哑，刺耳难听的声音响起，沉声问道：“发生何事？”
独孤一陵见斋中真有高手坐阵，心中大感惊异，却又暗自庆幸，还好他不曾硬闯，否则光是这笑声，便能震断心脉，轻松取他性命。
韦永昌轻叹一声，忧心道：“老师有所不知，就在方才，有人强行闯入宅中，似是朝此处而来，虽被我那批死士察觉截下，但那人武艺高强，身法了得，那批死士皆都拦不下他，被他硬闯突围，脱身而去。”
那老者听后，阴笑道：“你这洗心斋有我在，你怕什么？”韦永昌显是不敢开罪老者，恭敬道：“永昌自是不敢怀疑老师之能，只怕此乃调虎离山之计，想着还是知会老师一声。”老者冷哼道：“来一个，叫他死一个，来一双，定要他死一双！”
独孤一陵不禁哗然，此人好大的口气，睥睨天下，自认人间无敌，但凭他一笑伤人的本领，如此狂妄，并非毫无资本，只是心中亦是好奇，此人能得韦永昌如此尊敬，到底是何来历。
韦永昌听闻此言，大喜道：“有老师这句话，永昌就放心了。”老者阴恻恻笑了一声，待到笑声一歇，洗心斋中已是没了声息，唯听寒风飒飒，涛声依旧，一片寂然。韦永昌似也满意，转身招呼众人，快步出了清风苑。
眼见韦永昌一众离开，独孤一陵并未摸出假山，反是陷入沉思，那老者显然来历非凡，功力深厚，正面交手，他绝无胜算，但眼下时机大好，若他不趁机出手，待到那批死士回来，更是无力回天。
独孤一陵心思几转，仍无万全之策，只得狠狠咬牙，眼下这般情形，也只有冒险而行，方能有一丝机会。他打定主意，动动身子，正要穿出假山，忽见院中一缕青烟随风而至，落到洗心斋门前，缓缓现出一道高挑精瘦，风姿卓然的身影。
此间月色虽是昏暗，四下景物仍是可辨，但此人背对独孤一陵，便瞧不清面目，只瞧得身上一袭蓝白相间武士劲装，匀称贴身，腰间别有数把飞刀，后腰之上，挂着一把从未见过的武器，似是□□一类。
独孤一陵打量那人一阵，心生警惕，此人轻功甚是了得，且精于匿形藏踪，若非自己犹豫一阵，未曾现身，眼下早与此人撞上，少不得一番交手。
那人立身门前，静了一阵，方才举步欲行，独孤一陵见他似要离开，心下登时一松，麻痹大意之间，岂料那人右脚竟是一旋，转过身来，手往腰间一抹，眨眼之间，已将一物掷出，带出破空之声，动作迅疾无比，令人难以防备。
独孤一陵眼见一道流光飞至，快到近前，立时呼吸一滞，心跳加快，心知那人定是感知他的目光，从而察觉此间有人，连忙闭目凝神，不敢再看。
尽管此处空间狭窄，藏身已是勉强，若是乱动，少不了刮蹭磕碰，但眼下已是生死之间，容不得多做计较，独孤一陵只得一狠心，将头往右一偏，登时额角便被山石划伤，钻心的疼。
几在同时，独孤一陵便听耳边呯的一声炸响，碎石飞溅，尘土飞扬，他虽是连覆面罩，依是无法幸免，被那些飞溅碎石擦过脸颊，带出不少细小伤口。
独孤一陵咬牙忍痛，不敢出声睁眼，暗暗屏住呼吸，隐去踪迹，许久才听那人轻咦一声，似是颇为疑惑，自语道：“假山里怎么会没人，难道是我看错了？”嗓音清朗明亮，似清泉流于石上，自是悦耳动听，令人心旷神怡。
不知为何，独孤一陵觉出这声音甚是耳熟，似在曾经听闻，但仔细一想，又忆不起缘由，况此人一出手，便是狠辣杀招，致人死地，若非他头脑机智，忍痛负伤，早就去见了阎王，心中痛骂一顿，将此人恨了个半死，隔了一阵，他才听此人足下一踏，衣袂翻飞，投入竹海之中，顷刻失去影踪。
独孤一陵静立原处，耳听风声飒飒，涛声依旧，半晌，方才睁开双眼，朝前望去，就见假山之上已是炸开一个小洞，约有拳头大小，微一侧头，耳畔便挨到一冰冷之物，歪头一瞧，却是一把短小飞刀，深嵌石中，唯留刀柄在外，抬手一拔，竟是难以撼动，可见用力之大。
独孤一陵侥幸逃过死劫，不由长出口气，缓了一阵，方才挪动身子，摸出假山，此刻冷风一吹，登觉周身冰寒，伸手一摸背后，已是衣衫尽湿，自是苦笑不已。他又觉额角隐隐作痛，指尖一碰，觉出那道伤口颇深，不由轻嘶一声，又加脸上若干细小伤口，真是出师未捷，已先负伤。
此间兵贵神速，机会稍纵即逝，独孤一陵顾不得伤，悄身摸到斋门前，侧身探头朝里望去，只见一条小径以鹅卵石铺就，蜿蜒向前，深入幽深竹海，两侧遍植奇花异草，偶有异香扑鼻，沁人心脾，此间景色清幽宁静，瞧之令人心神皆定，也难怪韦永昌如此喜爱。
独孤一陵心知此间有那神秘老者坐阵，必不会任方才那人轻松来去，只是回想方才所见，那人轻功卓绝，武艺高强，与那神秘老者应是伯仲之间，只是那人入林已有一段时间，林中怎会毫无动静，莫非那人早已避开神秘老者，潜入斋中。
独孤一陵越想越急，虽知自己武艺轻功均非两人对手，但若是这般拖延下去，没准反让方才那人抢占先机，取得密信。他沉思一阵，猛一咬牙，矮身摸进林间，未走几步，忽听此间有人大笑道：“天堂有路你不走，地狱无门自来投！”
这声音虚无缥缈，似来自四面八方，回响飘荡，齐齐压入耳中，叫人癫狂欲死。独孤一陵胸口一震，喉间发甜，又是一口黑血吐出，抬袖擦去嘴角血迹，心中暗叹倒霉，只得握紧手中链刃，以不变应万变，拼死一搏。
老者笑声方歇，忽听林间东北角有人闷哼一声，似也负伤，老者狂笑道：“小子，给我留下命来！”下刻，就听一阵震天爆响，竹海摇颤，残枝断叶，四处纷飞，显是两人交上手，正拼个你死我活。
独孤一陵双目一亮，心中登时明了前因后果，耳听两人缠斗不休，林间尽是爆音低喝，如此天赐良机，自是不会错过。他忙将链刃负在背上，脚下一踏，身子已如离弦之箭，避过两人交手之处，朝林海深处奔去。
一路小心谨慎，四处走避之下，独孤一陵终是摸到洗心斋外，藏身西侧窗前一处花坛之中，眼见屋中并未亮灯，内中一片黑漆沉冥，瞧去万分凶险，心下不由打起鼓点，不敢轻举妄动。
迟疑之间，独孤一陵手掌摸到地上石子，忽地心下一动，拾起一粒朝前打出，嗖的一声，那枚石子登时透窗而入，下刻，就听吱呀一声，两扇花窗被人从内推开，而后没了声响。